Les Sables d’Olonne blijft onophoudelijk zeilers verwelkomen na hun heroïsche tocht rond de wereld. Elke zeiler brengt zijn eigen unieke verhaal mee – van mentale doorbraken tot fysieke uitputtingsslagen.
‘You just won Strava’
Zaterdag 25 januari kwam de Britse zeiler Sam Goodchild als negende over de finish, een prestatie op zich. Maar wat zijn avontuur extra bijzonder maakte, was de manier waarop hij het vastlegde: niet alleen via de officiële tracker, maar ook als een gigantische Strava-activiteit. Goodchilds Vendée Globe staat nu vereeuwigd op het populaire sportplatform, waar hij maar liefst 1838,5 uur onafgebroken activiteit registreerde. Zijn tocht besloeg een duizelingwekkende 28.601 mijl en kostte hem ruim zes miljoen calorieën volgens het algoritme – een ongekend ‘trainingsblok’.
Strava, oorspronkelijk ontworpen voor hardlopers en fietsers, wordt tegenwoordig ook gebruikt door avonturiers op het water. Van kitesurfers tot oceaanzeilers: de Strava-community reageerde enthousiast op Goodchilds prestatie. “You just won Strava,” schreef een volger onder zijn post.
‘Justine the Machine’ houdt Haar Koers
Nog geen half uur vóór Sam Goodchild zeilde Justine Mettraux op zaterdag 25 januari als eerste vrouw over de finish. Met haar 38 jaar en een koelbloedige stijl verdedigde ze haar achtste plek in een bloedstollend laatste rak. De Zwitserse, die door haar teamgenoten liefkozend ‘Justine the Machine’ wordt genoemd, blikt tevreden terug: “Ik heb veel geleerd over strategie. Onderhoud en reparaties zijn niet mijn sterkste punt, maar dat is juist de diepgang van deze sport – je blijft altijd leren en ervaring opbouwen.”
Voor Mettraux draait zeilen om vooruitgang. “Ik doe dit omdat ik altijd het gevoel heb dat ik groei en mezelf verbeter,” verklaart ze.
Levende legende Jean Le Cam: ‘Blij dat het voorbij is’
En dan was er nog de man die bewijst dat oceaanzeilen geen leeftijd kent: Jean Le Cam (65). De Franse veteraan finishte als twintigste en werd in de haven met open armen ontvangen. Ondanks zijn positieve uitstraling liet hij er geen twijfel over bestaan: “Ik ben blij dat het erop zit.” Zijn zesde Vendée Globe was fysiek slopend. Vooral de terugtocht over de Atlantische Oceaan noemde hij “pijnlijk”. Bij Kaap Hoorn had Le Cam nog een voorsprong van 1000 mijl op de volgende deelnemer, maar daarna sloeg de chaos toe. Toch slaagde hij erin om voor de vijfde keer te finishen.
Zijn meest memorabele editie blijft die van 2008-2009, toen hij zijn boot kapseisde bij Kaap Hoorn. Gelukkig werd hij destijds gered door mededeelnemer Vincent Riou. Dit keer kon hij de race wél volbrengen, met een mooie twintigste plek.
Tags: Frankrijk, Vendee Globe, wedstrijdzeilen, wereldzeilers Last modified: 18 februari 2025
6M calorieën? Dan zou Sam zo’n 70000 calorieën per dag hebben verbruikt. Ter vergelijking: zeilers van de VOR verbruikten tussen 5000 en 7000 per dag… Ik vermoed dat Strava’s algoritme nog niet op zeilers is afgestemd.