Eert onze helden
Onlangs verscheen Zeilhelden, een bijzonder boek waarin de auteur een portret schildert van twintig helden uit de zeilwereld. Ook in Zeilen besteden we regelmatig aandacht aan vergeten zeilers die een opmerkelijke, avontuurlijke of in ieder geval bijzondere tocht hebben gemaakt.
Enkele opmerkelijk feiten. Twee jaar geleden was Henk de Velde even in Nederland. In de Rode Hoed in Amsterdam luisterden honderden aanwezigen ademloos naar zijn beeldende betoog over zijn belevenissen. Laura Dekker trok volle zalen toen zij tijdens de Hiswa in Amsterdam dagelijks het podium betrad voor interviews. En ook de presentaties van de olympische zeilster Lobke Berkhout worden met applaus afgesloten.
Zeilhelden spreken blijkbaar tot de verbeelding en zorgen – ieder op hun eigen manier – voor een fikse promotie van de zeilsport. Daar moeten we zuinig op zijn.
Daarom stoort het mij dat bijvoorbeeld de prestaties van onze olympische ploeg in de vaderlandse sportpers zo weinig aandacht krijgen. En dat Henk de Velde wordt afgeschilderd als de zeezeiler die geen woord hield en zijn never ending voyage toch in Nederland liet eindigen.
Verguisd
Ook Laura Dekker is nog steeds niet vergeten hoe zij werd verguisd toen zij als dertienjarige haar plannen voor een wereldomzeiling bekend maakte. Niets kon haar weerhouden en zij ging. Inmiddels heeft zij het grootste deel van haar reis voltooid en liep zij onlangs onder barre omstandigheden Kaapstad binnen. In deze editie vertelt zij openhartig over haar belevenissen tot nu toe.
Net als op veel andere plaatsen die zij aandeed, was zij in Zuid-Afrika in een mum van tijd wereldberoemd. Haar prestaties werden in de pers breed uitgemeten. Er werd zelfs een helikopter ingezet om haar aankomst vanuit de lucht te volgen. In Nederland bleef het tot nog toe akelig stil.
Kneuterig gezeur
Wat mij betreft gaat dat snel veranderen. Laten we onze zeilhelden de eer geven die ze toekomt en ons vooral niet verliezen in kneuterig gezeur. Bijvoorbeeld omdat iemand niet op een podium wil staan. Applaus dus voor Lisa, Henk, Lobke, Connie, Laura, Ysbrand, Thierry, Marit, Peter, Lucas, Christa, Roy en al die anderen die Nederland als zeilnatie op de kaart zetten.
